Au Royaume-Uni, la responsabilité de la politique et du financement des transports incombe à plusieurs organismes gouvernementaux. C’est depuis Westminster que le gouvernement britannique élabore la politique et apporte l’essentiel du financement des routes et des transports d’Angleterre. Ailleurs au Royaume-Uni, ce sont principalement les administrations décentralisées (en Irlande du Nord, en Écosse et au Pays de Galles) qui s’en chargent, bien que le gouvernement britannique conserve certains pouvoirs en matière de transport « national », notamment s’agissant des normes et de la fiscalité applicables aux véhicules. Sur tout le territoire, à l’exception de l’Irlande du Nord (où cette responsabilité incombe
à l’administration décentralisée), les collectivités locales assument l’entretien et l’exploitation du réseau routier local (qui représente plus de 97 % de l’ensemble des routes en termes de distance) et le soutien aux transports collectifs locaux, comme les bus et métros légers. Ce contexte permet d’adopter des approches distinctes au sein d’un même pays, celles des autorités locales et administrations décentralisées pouvant différer de celles du gouvernement britannique, qui n’y souscrit pas toujours.